Daniel i jaskinia lwów

Za panowania króla Dariusza Daniel był jednym z trzech najwyższych urzędników w całym królestwie Medów i Persów. Dzięki swojej mądrości i uczciwości przewyższał innych dostojników, dlatego król zamierzał powierzyć mu władzę nad całym królestwem.

Jednak pozostali książęta i satrapowie zazdrościli Danielowi i szukali sposobu, aby go oskarżyć. Ponieważ był nieskazitelny, nie mogli znaleźć w nim żadnej winy, więc postanowili uknuć podstęp. Przekonali króla Dariusza, aby wydał dekret, według którego przez trzydzieści dni nikt nie mógł zanosić próśb ani modlitw do żadnego boga ani człowieka poza królem. Ktokolwiek by złamał ten zakaz, miał zostać wrzucony do jaskini lwów.

Daniel, mimo że wiedział o rozporządzeniu, nie zmienił swoich zwyczajów. Trzy razy dziennie klękał w swoim domu przy otwartym oknie skierowanym ku Jerozolimie i modlił się do Boga. Jego przeciwnicy dostrzegli to i natychmiast donieśli królowi.

Dariusz, choć szanował Daniela, nie mógł zmienić swojego dekretu, ponieważ prawo Medów i Persów było nieodwołalne. Z ciężkim sercem wydał rozkaz, aby Daniel został wrzucony do jaskini lwów. Król powiedział do niego:

— Twój Bóg, któremu nieustannie służysz, niech cię wybawi!

Po wrzuceniu Daniela do jaskini Dariusz spędził całą noc w niepokoju – nie jadł i nie spał. O świcie pośpieszył do jaskini i zawołał:

— Danielu, sługo Boga żywego! Czy twój Bóg, któremu służysz, ocalił cię od lwów?

Wtedy Daniel odpowiedział:

— Królu, żyj na wieki! Mój Bóg posłał swojego anioła i zamknął paszcze lwom, tak że nie wyrządziły mi krzywdy, bo jestem niewinny wobec Niego i wobec ciebie, królu.

Dariusz uradował się i kazał natychmiast wydobyć Daniela. Nie znaleziono na nim żadnej rany, bo zaufał swojemu Bogu. Natomiast ludzi, którzy oskarżyli Daniela, wrzucono do jaskini lwów, i zanim zdążyli upaść na dno, lwy ich pożarły.

Po tym cudownym wydarzeniu król Dariusz wydał rozkaz, by w całym królestwie oddawano cześć Bogu Daniela, mówiąc:

"On jest Bogiem żywym, trwającym na wieki, Jego królestwo nie będzie zniszczone, a Jego władza jest wieczna. On wybawia i ratuje, czyni znaki i cuda na niebie i na ziemi, wybawił Daniela z mocy lwów."